La mia esperienza con Cathay Pacific
Un pò di tempo fa ho avuto modo di volare per la prima volta con Cathay Pacific, la compagnia aerea di Hong Kong, membro dell’alleanza OneWorld, per un viaggio da Milano a Tokyo.
In un altro articolo vi racconterò nel dettaglio la mia esperienza sui singoli voli con la compagnia, per ora volevo invece soffermarmi su un discorso generale e condividere le mie impressioni.
Piccola anticipazione: con i voli mi sono trovato bene, non benissimo perchè qualche piccolo problemino che vi racconterò c’è stato, ma nulla di particolarmente grave o irrisolvibile o che abbia particolarmente influenzato la comodità di un viaggio in Premium Economy con Cathay.
Ma andiamo con ordine.
La prenotazione
La prenotazione è stata fatta, come praticamente sempre mi accade, tramite il sito della compagnia aerea. Nella mia vita ho usato tantissimi siti di prenotazione online, e devo dire che quello di Cathay mi è sembrato decisamente ben fatto. Riesce a fornire molte informazioni, in modo semplice da trovare e ben organizzate, anche cose che su siti di altre compagnie non compaiono ‘al primo colpo’, ma sono visibili solo con ricerche mirate o ‘avanzate’.
Quando ho prenotato non ho salvato nessuna schermata, quindi quelle che vedete in questo articolo non sono quelle reali della mia prenotazione, ma sono una semplice simulazione, tanto per capire cosa intendo.
La schermata iniziale, quella di ricerca, è praticamente uguale a quella di molti altri siti, aeroporto di partenza, di arrivo, date, numero di passeggeri e classe di volo desiderata.
Sono le schermate dei risultati invece ad essere diverse da molti altri siti, e a mio avviso, con dati molto interessanti.
Vengono naturalmente mostrati i prezzi dei vari voli disponibili per la classe scelta (la Premium economy impostata da me), e anche i prezzi della classe superiore.
Comodo perchè magari ti accorgi che con pochi euro in più puoi volare in business, ma è un’informazione che danno in tanti, sempre disposti a cercare di farti spendere qualche euro in più.
La cosa che invece ho trovato comodo è la parte alta della schermata, senza mettere nessuna impostazione particolare nella ricerca, vengono mostrati anche i prezzi per i giorni precedenti/successivi.
Come si può vedere a colpo d’occhio partire il venerdì o il sabato cambia notevolmente il costo e questa informazione la vedi subito, senza dover far nulla e soprattutto senza dover fare più ricerche per i giorni ‘vicini’ a quelli previsti per il viaggio.

Scelto il viaggio che più interessa e la relativa classe (premium economy), si apre subito una schermata in cui vi propone le varie opzioni. Nell’immagine seguente ho messo un esempio per la classe economy, ma una cosa simile è visibile anche scegliendo la premium o la business.
La cosa interessante è che per la tariffa che sceglierete vi fa vedere subito il ‘costo’ della selezione del posto (se gratuito o a pagamento) il numero di bagagli e il peso, le miglia e gli status point che otterreste se siete iscritti ad Asia Miles, il programma frequent flyer di Cathay Pacific, se la tariffa è o non è upgradabile con le miglia (l’economy light, così come la premium essential ad esempio non sono upgradabili), ed eventuali penali per cancellazioni/modifiche etc.
Tutto in un’unica schermata senza andare a cercare le info chissà dove.

Selezionato il volo di andata, in premium economy nel mio caso, compare poi una schermata con i voli di ritorno e anche in questa schermata vengono mostrati sia i prezzi per la premium che per la classe superiore.
La schermata, come potete vedere, mostra varie opzioni di voli. Rimanendo sulla premium molte non fanno variare il prezzo, mentre prendendo alcune combinazioni di voli il prezzo aumenta, di poco o di tanto.
Interessante però vedere anche il prezzo per la business. Cosa che la maggior parte delle compagnie non mostra, almeno non sul ritorno, una volta selezionata una classe di volo all’andata. Ad esempio la terza opzione, quella che parte da Narita alle 16.45 vi permette di volare in premium alla tariffa vista nella schermata precendente, oppure con 533€ in più farvi tutto il ritorno in business.
Quando ho fatto la mia prenotazione c’erano opzioni di ritorno, tutto in business a solo 250€ in più, magari un pensiero una persona ce la fa, visto anche la lunghezza dei voli 🙂

A differenza di quanto compare nella schermata di scelta del volo di andata, purtroppo in quella per il ritorno manca, nella parte alta, l’indicazione dei prezzi degli altri giorni, potete velocemente spostarvi da un giorno all’altro per controllare i prezzi senza rifare la ricerca, ma dovete manualmente selezionare il giorno… peccato.
Una volta selezionato i voli desiderati le altre schermate sono standard, dati passeggeri, pagamento etc.
Rimanendo sul discorso ricerca/prenotazione, in fase di ricerca dei voli compare una schermata intermedia in cui viene detto che se si è soci del programma Asia Miles di Cathay Pacific si ha la possibilità di cancellare la prenotazione entro 24 ore. Sempre nella stessa schermata era riportato però anche la frase ‘si applicato termini e condizioni’, eventualmente verificate bene prima di prenotare! Io non ho controllato, tanto non ero iscritto al programma di Cathay.
Gestione della prenotazione
Alcuni giorni dopo aver fatto la prenotazione ho deciso di vedere come funzionava la parte di gestione della prenotazione, cogliendo l’occasione per fare alcune modifiche alla stessa..
Se non si è iscritti al programma Asia Miles non è proprio immediata la procedura per accedere, sul sito della compagnia, alla gestione della prenotazione.
Dalla home page si deve selezionare nel menù la voce Voli e poi il sottomenù Gestisci prenotazioni. Nella pagina che si apre si può fare login se si è gia soci Asia Miles, altrimenti si deve selezionare la voce ‘trova una prenotazione come ospite‘, scritta un pò in piccolo sotto la proposta di iscrizione al programma.
Riuscito ad accedere alla gestione della prenotazione ho come prima cosa aggiunto i nostri codici frequent flyer del programma British Executive Club, programma sul quale abbiano deciso di accreditare le miglia che otterremo dai voli. L’inserimento dei codici frequent flyer naturalmente può avvenire anceh in fase di prenotazione, ma non li avevo a portata e a memoria non li ricordo.
Il passo successivo è stato quello di vedere, per curiosità, la sezione relativa alla richiesta di upgrade tramite asta/offerta.
Le cifre minime richieste mi sono sembrate un pò alte. Per l’upgrade da Milano a Hong Kong la cifra minima che si poteva inserire era di 1030€ a testa per l’andata e altrettante per il ritorno.
Mentre per i due voli HKG – NRT l’offerta minima era di 560€ + 11 di tasse per l’andata e di 520 per il ritorno, sempre a testa.
Questi erano i prezzi minimi che si potevano impostare usando la barra scorrevole, non so se entrando sul singolo volo per fare un’offerta si potevano impostare anche valori più bassi, non ci ho provato, magari la prossima volta farò un tentativo.
Curioso comunque che per i due voli con partenza da Hong Kong c’erano anche alcuni euro in più di tasse, tasse non esposte per i voli in partenza da Milano e da Tokyo.
Non avendo salvato le schermate originali, non ricordo i prezzi della business proposti in fase di prenotazione, però sospetto che il costo del biglietto fosse molto simile a quello del costo della premium più le varie offerte minime proposte, a quel punto non ha senso, tanto vale prenotare direttamente la business ed essere sicuri della classe di viaggio, senza attendere l’ultimo momento per sapere se l’offerta è stata accettata o meno.

Check-in
Cathay permette di fare il check-in online 24 ore prima del volo, 48 se siete iscritti al loro programma Asia Miles.
Per fare una prova mi sono iscritto al loro programma, e ho associato la mia prenotazione al mio profilo. Tutto ok, semplice e veloce, ma il check-in online è rimasto disponibile solo con 24 ore di anticipo.
Credo, anche se non ne sono certo che per avere le 48 ore sia necessario che il codice asia miles sia inserito nella prenotazione, cosa che noi non avevamo, perchè come detto ho preferito accreditare tutto su British.
Interessante comunque il fatto che l’iscrizione ad Asia Miles avvenga tramite numero di cellulare… così non ci si dimentica le credenziali.
Esperienze con l’assistenza
Dopo la prenotazione, ho contattato 3 volte l’assisenza di Cathay per chiedere delle informazioni, usando tre modi diversi. Tutte le volte ho sempre ricevuto velocemente risposte chiare e precise.
Andando nel dettaglio, la prima volta l’ho fatto prima della mia partenza, mentre mi trovavo ancora in Italia, usando i loro canali social, nello specifico Facebook, ottenendo la risposta in poche ore.
La seconda volta invece li ho contattati, mentre mi trovavo già in Giappone, ho provato a contattare l’assistenza via WhatsApp. IL tutto si fa dall’app di Cathay andando alla voce ‘contattaci’ e da li si apre la possibilità di chattare via WhatsApp con l’assistenza, tramite un numero di tel di Hong Kong.
Appena inviata la richiesta o subito ricevuto una risposta automatica nella quale mi informavano che avevano riconosciuto il mio numero di telefono come socio cathay, quindi avrei avuto un minimo (sono livello base) di priorità nella gestione. Inoltre venivano mostrati gli orari in cui il servizio è attivo: dalle 9 alle 17 lun/ven in italiano, mentre sabato e domenica il supporto è in inglese, anche se con gli stessi orari.
Comodo, ma non comodissimo.
Non so se il sistema mi ha riconosciuto in base al mio profilo o in base al mio numero di telefono (italiano), però mi ha in ogni caso ridirezionato sull’assistenza italiana, con orari italiani. Nel caso ci siano tante ore di fuso, come ad esempio il mio caso specifico fa Italia e Giappone la cosa può essere un pò scomoda.
Naturalmente, fosse stata una cosa seria ed urgente, avrei potuto contattarli in altri modi ma fuori dall’orario ‘di lavoro’ mi sarei aspettato un’assistenza in inglese h24.
La terza volta infine ho contattato la compagnia aerea dopo il volo di ritorno, compilando il form di reclamo presente sul loro sito web nella sezione contatti, per segnalare alcuni piccoli problemi riscontrati sul volo.
La risposta questa volta è arrivata tramite email, 3 giorni dopo aver inviato il modulo. Oltre alle scuse, mi hanno accreditato 10.000 miglia Asia Miles sul conto, anche se personalmente non avevo chiesto nulla.
Complimenti alla compagnia per la velocità e l’attenzione al cliente.
Come ho detto all’inzio di questo post è stata la prima volta che volavo con loro, non sono sicuramente un loro cliente affezzionato, non ho status, e non sanno neppure che sto scrivendo questi articoli (tutte le prenotazioni vengono sempre fatte con indirizzo di posta gmail). Non è quindi stato un trattamento ‘di favore’, ma il normale trattamento che riservano ad un qualsiasi normalissimo cliente. Bravi.
Accredito dei punti
Come vi ho detto le miglia ottenute per i voli abbiamo deciso di accreditarle sui nostri conti British e qui è nato l’unico problema.
Gli avios per il volo di ritorno da Tokyo a Hong Kong, fatto in economy, sono stati registrati sui sistemi Executive Club il giorno successivo al volo, senza problemi. Per gli altri voli invece c’è voluto un pò di tempo, e ho dovuto contattare sia assistenza British che quella di Cathay.
Dove fosse il problema non si sa, alla fine però ci sono stati accreditati tutti i punti correttamente, ho solo dovuto inviare un paio di mail e moduli vari dai rispettivi siti.
Conclusioni
Escludendo il ‘problema’ del mancato accredito immediato degli Avios devo dire che la mia esperienza con i sistemi e l’assistenza di Cathay Pacific è stata decisamente positiva.
Il sito mi sembra ben fatto, chiaro e mostra tutte le info importanti in modo semplice. Stesso discorso per l’assistenza che ha risposto alle mie domande in tempi molto rapidi.
Unica vera perplessità è relativa alle aste per l’upgrade, prezzi che a mio avviso non hanno senso.